《论语·为政》说：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”其意思是说，为政者实行德治，天下百姓就会围绕着他，就像北极星居于一定的位置而所有的星辰都会环绕着它。“为政以德”强调道德对政治生活的重要作用，集中体现了孔子的施政理念，也奠定了后世儒家基本的治世方针。

　　在《论语·颜渊》中，鲁国正卿季康子曾两次问政于孔子。孔子第一次回答说：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”正人须先正己，只有自身率先遵守正道，他人才会起而效法，相继以正，这样社会才能安定。另一次是季康子向孔子请教如何禁止偷盗，季康子想通过暴力手段来禁止社会中存在的盗窃行为，进而达到存善去恶、天下有道的局面。但孔子不赞同他的观点，告诉他：“子欲善而民善矣。君子之德风，小人之德草。草上之风必偃。”倘若为政者能以身作则，那么百姓自然能相继效仿，争相为善而不作恶，从而使社会安定和谐。这层关系，就像自然界中的风与草一样，为政者之德犹如风，民众之行犹如草，加草以风，草没有不伏的。

　　“为政以德”的理念，突出了为政者个人道德在国家治理中的作用。在儒家的理解中，个人之德与为政之理是相通的，换句话说，为政之道是个体修身的扩充与推广，这正如《大学》中所说：“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。”鲁哀公曾问孔子如何在国家治理中使民悦服，孔子回答说：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。”所谓“直”，就是指为政者品行之纯洁端正。只有选拔“直”者，即有德者为官，才会使民悦服，进而维系社会秩序的安定。孔子之后，孟子所说的“尊贤使能，俊杰在位”表达的也是同样的意思。

　　也正是基于这一理念，中国古代在选拔官员时一直非常注重个人的道德品行。如在汉代，朝廷以察举制选拔官吏，标准为：“一曰德行高妙，志节清白。二曰学通行修，经中博士。三曰明达法令，足以决疑，能案章覆问，文中御史。四曰刚毅多略，遭事不惑，明足以决，才任三辅令。”可见，德行在官吏任用中占据着头等重要的位置，其次才是学问才能。又如在唐代，考生在通过科举考试之后，还要接受吏部的考核，考核标准便是“一曰身，二曰言，三曰书，四曰判”，同样是将德行放在官员考察中的首要位置。

　　“为政以德”的理念，长期以来塑造了中国人的价值追求和执政理念，在新时代也得到了重视与发展。2023年6月2日，习近平总书记在文化传承发展座谈会上指出：“中华优秀传统文化有很多重要元素，比如，天下为公、天下大同的社会理想，民为邦本、为政以德的治理思想，九州共贯、多元一体的大一统传统，修齐治平、兴亡有责的家国情怀，厚德载物、明德弘道的精神追求，富民厚生、义利兼顾的经济伦理，天人合一、万物并育的生态理念，实事求是、知行合一的哲学思想，执两用中、守中致和的思维方法，讲信修睦、亲仁善邻的交往之道等，共同塑造出中华文明的突出特性。”

　　“为政以德”的治理思想作为中华优秀传统文化的重要元素，生动诠释了中华民族的治理智慧，塑造了中华文明突出特性的价值特质。在今天，我们要认真学习“为政以德”这一传统德治理念，把握其精义和内核，尤其广大的党员干部要在这一理念的指引下，修身育德，加强党性修养。同时，我们还要对其进行创造性转化和创新性发展，激发其在中国式现代化伟大实践中的潜能。（李胜垒 作者单位：河南省社会科学院历史与考古研究所）