江苏省南京市溧水区博物馆内，收藏着一块2014年出土的石刻墓碑。碑文上“明故先祖考刑部尚书端木公以善府君之墓”的字样清晰可见。墓碑主人是明朝初年以清正廉明著称的端木复初。明初大儒宋濂曾为其撰写墓志铭，盛赞其能力出众、勤政爱民、清廉自守。

　　端木复初（1321—1373），字以善，溧水县（今属南京）人，又称端复初。孔子有一位杰出弟子端木赐，也就是子贡。在孔门四科“德行、言语、政事、文学”中，子贡擅长言语科，他还以经商有成闻名，被尊为儒商之祖。端木复初是子贡后人。元末天下大乱，在地方担任小吏的端木复初投身于常遇春幕下，不久得到朱元璋赏识，被任命为徽州府经历（负责掌管文书往来），开启了他的为官生涯。

　　徽州历经元末的战乱和横征暴敛，民生凋敝，大量土地被抛荒。端木复初甫一到任，就开始为民生操劳。他令当地百姓据实申报土地，绘成图籍。对那些瞒报土地、弄虚作假的人，予以严肃查处。

　　当地的孔庙、三皇庙等建筑年久失修，有的因战乱而破败倾圮。为了把这些古建筑保护起来，端木复初筹集了专门资金用于整修，并未摊派到百姓身上，避免给百姓增加负担。

　　端木复初最突出的能力是善于断案。在徽州任职不久，他改任吉州府通判。这里民风好讼，治理难度很大。他到任后，一边清理积案、平反冤狱，一边做耐心细致的思想工作，感化百姓。很快，吉州府诉讼量锐减，鲜有人搞诬告陷害那一套，民风有了显著变化。

　　明洪武四年（1371），杭州“飞粮案”发。当时各地缴纳粮食，需送到指定粮仓，这笔路费为数不少，而途中的损耗也需自己承担。为此，有人想出了变通之法，以钱钞代替粮食，如此粮仓就虚空了，也易滋生弊端。由于此案牵涉极广，涉案人数达百余人之多，千头万绪，十分棘手，起初案件查办进度非常缓慢。于是，朝廷派了时任刑部尚书端木复初赴杭州审理此案。他将涉案人员逐一审问，从各人的供词中抽丝剥茧，很快查清了案情，辨明了真伪，对有关人员予以严肃处理。

　　端木复初性格严峭、处事公允，断案严格依律，不滥用重典，亦不受他人影响，《明史》评价他“用法平”。而他秉公断案的底气，就来自自身的清正廉洁。他有一句座右铭“心契上天，脚践实地”，意思是做人做官要踏踏实实、问心无愧、对得起上苍也对得起百姓。

　　端木复初不仅严格约束自己，还将清廉家风传给后代。工作闲暇，他常常跟孩子们坐在一起谈论书中的道理，有时聊到半夜，在言传身教中塑造了孩子们的优良品格，其子端木孝文、端木孝思兄弟都有清名。

　　端木复初为官廉正，清风传家。笔者诗赞——查粮断讼绘鱼鳞，惠恤民生事事勤。夜半青灯教诸子，务将正气守廉心。（谢天 汤海波）